“Dün ayakkabı yaptı. Bugün maske yapıyoruz.” New Balance, ABD işgücünün bir kısmını maskeler ve diğer kişisel koruyucu ekipman üretmeye yönlendirme hareketlerini bu şekilde ele aldı. New Balance, genel kullanımlı yüz maskeleri ihtiyacını karşılamanın bir yolunu bulmak için yerel tıp ve araştırma ve geliştirme kurumlarıyla birlikte çalıştı. Bir hafta içinde, bir prototipi hazır ve çalışır hale getirdiler ve şimdi Lawrence, MA ve Norridgewock, ME fabrikalarından haftalık 100.000 ünite teslim etme hedefi üzerinde çalışıyorlar. Ayrıca, ön saflardaki sağlık personeli için FDA gereksinimlerini karşılayabilecek bir yüz maskesi üzerinde çalışıyorlar.
New Balance operasyonlardan sorumlu başkan yardımcısı Dave Wheeler, “Fabrika zemininde sahip olduğumuz ekipmanlarla gerçekten eşleşecek şekilde tasarladık ve bu büyük bir yenilikti” dedi. Maske, New Balance'ın halihazırda elinde bulunan ve yerel tedarikçilerden temin ettiği malzemeleri kullanıyor. En iyi maskeyi elde etmek için New Balance, kullandıkları kumaşın uyum ve filtreleme özelliklerine odaklandı. Sağlık profesyonelleri ve hastanelerin tavsiyesi üzerine en iyi filtrasyonu sunmak için dört kumaş kombinasyonuna karar verdiler. Maske aslında beş kat poliüretan köpük, dokunmamış bir eritilerek şişirilmiş kumaş ve birbirine ısıyla bağlanmış naylon ve polyester tabakalara sahiptir. Maskenin askılarında New Balance'ın elastik bağcıkları kullanılıyor. Belki de en etkileyici olanı, her maskenin bir dakikadan daha az montaj ve çalışma süresi gerektirmesidir. İki tesis arasındaki maskeler üzerinde çalışan yaklaşık 120 çalışanla, haftalık 100.000 maske hedefine ulaşmak çok zor olmamalı. New Balance, önlük ve ayak örtüleri gibi diğer kişisel koruyucu ekipman parçalarını da araştırıyor.
New Balance için bu krize yardım etmekle ilgili hiçbir zaman bir soru olmadı. Wheeler, "Şirket içinde kriz sırasında bu ihtiyaca yardımcı olmak için fabrikalarımızı kullanmaktan gurur duyduk" diyor. “Kesinlikle amaca yönelik bir kuruluşuz ve her zaman bir amaç olduğunda bir yol olduğuna inandığımızı söylüyoruz” diye ekliyor.
