Zorunlu aşılamaya ve Victoria'nın inşaat sektörünün kapatılmasına karşı çıkan Melbourne protestoları iki gün üst üste şiddete dönüştü. İnşaat işçileri, hükümetin ve sendikaların daha iyisini yapmaları için çağrıda bulunarak, endüstrinin son zamanlardaki kapanmasından duydukları memnuniyetsizliği dile getirmek için Victoria başkentine katıldılar. Pazartesi günü görülene benzer şekilde, 2 bin kişilik kalabalığın birkaç üyesinin polise şişe atmaya ve meşaleler yakmaya başlamasıyla gösteri hızla çirkinleşti.
Protestolar, eyalet hükümetinin artan Delta varyantı endişeleri ışığında işçilere aşı yapılmasını zorunlu kılmasına yanıt olarak geldi. Pandemi boyunca inşaat sektörü Victoria'da büyük ölçüde açık kalan birkaç sektör arasında yer aldı, ancak yetkililer bunun koronavirüs bulaşması için bir katalizör olabileceğinden giderek daha fazla endişe duymaya başladılar. Sonuç olarak, hükümet Pazartesi günü sektörü iki haftalığına kapatma kararı aldı ve yaygın bir tepkiye yol açtı.
Görüntüler, çevik kuvvet teçhizatlı polislerin plastik mermi ateşlediği ve biber gazı kullandığı gösterinin şiddetli doğasını gösteriyor. En az 44 kişi tutuklandı, ancak raporlar protestocuların tamamının inşaat sektörü mensubu olmadığını gösteriyor. İnşaat işçilerini temsil eden sendika, protestolara "neo-Naziler ve diğer aşırı sağcı gruplar tarafından yoğun bir şekilde sızıldığını" söyleyerek protestolardan uzaklaştı.
Victoria Başbakanı Daniel Andrews yaptığı açıklamada, protestocuların eylemlerini “korkunç davranış” olarak nitelendirerek kınadı.
“Şiddet ve yıkım eylemleri bir Kovid vakasının azalmasıyla sonuçlanmayacak – aslında sadece virüsün yayılmasına yardımcı oluyor. Victoria Polisi'nin cesur erkek ve kadınlarına, topluluğumuzu güvende tutmak için bugün ve her gün yaptıkları çalışmalardan dolayı teşekkür ederiz" dedi. “Aşıların bu pandemiden tek çıkışımız olduğunu biliyoruz. Başka yolu yok. Şiddetin çözüm olduğunu düşünenler için, sağlık uzmanlarımızın tavsiyelerine uyarak Victorialı dostlarınızın aylarca doğru olanı yaptığını düşünmenizi rica ediyorum.”
Victoria yetkilileri, protestocuların talepleri karşılanana kadar protestoya devam etme sözü vermesiyle birlikte gösterilerin devam edebileceği konusunda uyardı.
