Kaliforniya'yı ziyaret etmek söz konusu olduğunda, Avustralyalılar oldukça tahmin edilebilir bir gruptur. Los Angeles ve San Francisco'ya akın akın akın ediyoruz, Coachella ve Burning Man'de binlerce dans ederek yolumuza devam ediyoruz ve bu model onlarca yıldır kendini tekrar ediyor. Ama bir yere uçup gittiğin gibi çözdüğün günlere ne oldu? Sadece bir araba kiralayabildiğiniz zaman, kendi maceranızı seçin. Şey, son zamanlarda öğrendiğim gibi Kaliforniya'nın Altın Ülkesi, eski güzel günler her zamankinden daha iyi olabilir.
Altın Ülke, Sierra Nevada Sıradağlarının batı yakasını kucaklayan kuzeydoğu Kaliforniya'nın bir bölgesidir. Bölge, 1848'de altının keşfedildiği ve ardından gelen 300.000 "49'lu"nun pul, külçe ve servet arayışı içinde batıya yöneldiği ABD tarihindeki en büyük toplu göçe ev sahipliği yapıyor. Ancak bugünlerde altın madenciliği bir endüstriden çok bir hobi olsa da, dağlar, nehirler, tarih, mimari, şarap, satın alınabilirlik, dost canlısı insanlar ve nefes kesici yolların birleşimi onu eski moda bir yolculuk için mükemmel bir yer haline getiriyor.
Sacramento havaalanına uçtum ve doğrudan Enterprise kiralama alanına gittim. Tam olarak ne ayırttığımı bilmeden, Zoolander benzeri arabam Jeep Wrangler tarafından karşılanacağım için biraz heyecanlıydım.
Çatı kapalı. Jitterbug açık. Sacramento'ya giderken.
Sacramento'nun eski kentinde yürüyüş yaparak jetlag'ımı kullanmayı başardım. Şehir merkezinin 8 bloklu bölümü 1800'lerden bu yana büyük ölçüde değişmedi ve şimdi tarihi bir park olarak sınıflandırılıyor. Eski binaların ve demiryolu müzesinin birleşimi hafif bir Kan çıkacak (kimse milkshakeimi içmiyordu) ve Visit California'daki arkadaş canlısı insanlar bana bazı haritalar ve bilgiler verdikten sonra, biraz uyumaya çalışma zamanı gelmişti.
Ertesi sabah, tozlu haritama bir bakışla ve daha da tozlu yansımayla başladı. Her yol virajlı görünüyordu, her kasabanın tarihi vardı. Ancak sadece birkaç günüm olduğu için madencilik patlamasının en büyük merkezi olan Downieville ile başlamaya karar verdim. Kasabanın adı tam olarak canlı olmasa da, oradaki sürüş bunu fazlasıyla telafi ediyordu. Taze kar erimesi nehirleri aşındırıyordu, California haşhaşları çiçek açıyordu, yollar kıvrılıyordu ve göz alabildiğine orman ve kayalıktı. Bölgenin hem Sacramento hem de San Francisco'ya yakın olduğu düşünülürse, yolların ne kadar sessiz olduğuna gerçekten inanamadım.
Şehre vardığımda gülümsemeden duramadım. 100 yılda pek bir şey değişmemiş gibi görünüyordu ve görünürde neredeyse hiç kimse yoktu. Şehrin içinden geçen nehir yüksek ve güçlüydü ve ben bir havuz kepçesiyle altın külçeleri bulmayı umarken, bir yerel tarafından bunun biraz daha zor bir süreç olduğu konusunda bilgilendirildim. İnsanların burada ne yaptığını sorduğumda “Yerliler çalışıyor, turistler bisiklete biniyor” dedi.
Bisiklet aslında dağ bisikleti anlamına geliyordu. Downieville, temelde Kaliforniya'nın yokuş aşağı başkentidir ve şu anda ünlü 'Downieville Classic' dağ bisikleti yarışına ev sahipliği yapmaktadır. Böylece, tüm CBD'yi iki dakikalık uzun bir sürüşten sonra, pedal kullanmama izin verecek bir bisiklet dükkanı bulmayı başardım.
Downieville Outfitters, şehirdeki iki bisiklet kiralama mağazasından biridir ve sahibi Greg, orada yaşayan ve nefes alan her şeyi solumaktadır. Dağ bisikletlerinin artık koltuk yüksekliğini anında ayarlayabilen bir kolu olduğu konusunda hâlâ şaşkınken (uzun zaman oldu çocuklar), Greg beni bazı patikalardan çıkarmaya hevesliydi. Yeni başlayan bir rotada bile, Downieville'de dağ bisikletinin çekiciliğini görmek kolaydı. Her açıdan büyüleyici manzara, akan nehirler, bakımlı patikalar, altına hücumdan sonrasını bile görebilirsiniz. Tüm öğleden sonra sürmeye devam edebilirdim (dörtlülerimi doyuran litrelerce laktik asit olmasaydı) ve birkaç yerel biradan sonra, bir gün aramanın ve nehrin yanında biraz uyumanın zamanı gelmişti. .
Ertesi sabah, eyerde biraz fazla zaman harcayan bir kovboy gibi yürüyerek uyandım. Bu yüzden, bunu göz önünde bulundurarak, glute tabanlı aktivitelere bir ara vermeyi ve kendimi yerel bir kültüre kaptırmayı düşündüm. Nevada Şehri sadece bir saat güneydeydi, bu yüzden Jeep'i yükledim ve pitoresk Otoyol 49'a doğru ilerledim.
3.000 civarında bir nüfusla, kasabanın adını sorguladığınız için affedilirsiniz. Fakat sayıca eksiklerini başarı ile tamamlarlar. Örneğin yerel tiyatro, Kaliforniya'daki en eski tiyatrodur. Mark Twain, Emma Nevada ve Jack London gibi sanatçılar yıllar içinde Nevada Tiyatrosu'nu süsledi ve yerel sanat kültürü gelişmeye devam ediyor. Enfes Heartwood kafedeki öğle yemeğimden, çarpıcı Golden Era bardaki kokteyllerime kadar, konuştuğum her ikinci kişi ya yazıyor, şarkı söylüyor, oyunculuk yapıyor, resim yapıyor, üretiyor, yemek yapıyor ya da sadece bir "yaratıcı"ydı.
Nevada City, birçok yönden damarlarında akan bir Byron Bay hissine sahiptir. Ancak Byron'ın bu günlerde daha çok bir turist tema parkı gibi hissettirdiği Nevada City, her yudumda daha otantik bir tat veren eşsiz bir Tarih, Kültür ve İnsanlar kokteyli.
Baş ağrım herhangi bir göstergeyse, Nevada City'den biraz fazla tükettim. Ama yolun hemen aşağısında buzlu akarsular varken, yüzüme iyi bir sıçramanın kaşlarımı alt üst edebileceğini düşündüm. Amerikan Nehri, James Marshall'ın 1849'da altını ilk keşfettiği yerdi ve dağlardan aşağı eriyen kar erimesiyle, saldan kaçınılmaz mancınığım bir keşifle (veya bir istatistikle) bile sonuçlanabilirmiş gibi geliyordu.
All-Outdoors Whitewater Rafting ekibi nesillerdir American River'da geziniyor ve bana emin ellerde olduğuma dair güvence verdiler. Her zaman cezayı çeken biri olarak, teknenin başına geçmeye ve gemi arkadaşlarıma kürek çekme talimatları vermeye gönüllü oldum. Havadaki soğukluk mu yoksa onları sulu mezarlarına götüren akşamdan kalma bir Avustralyalının düşüncesi mi emin değildim ama ilk ekip çalışması yoktu. Ama akıntılar büyüdükçe dayanışmamız da arttı. Evet, hava uyuşturacak kadar soğuktu ve suda yüzen bir arabanın içindeymiş gibi hissettiriyordu, ancak denize hiç kimse düşmeden akıntıda gezinmeyi başardık.
Yolun aşağısında endüstriyel büyüklükte bir ateş çukuru olan bir yer bulmayı başardım, bu yüzden soğuk, ıslak bedenimi Eden Vale Inn'e sürdüm ve gün batımı saatlerini buzları çözerek ve aşırı dozda smores içerek geçirdim.
Karanlık bir duman kokusu içinde, ağız dolusu cehennem gibi bir kokuyla uyandım, bu yüzden şekerimi kullanıp güne bir yürüyüşle başlamayı düşündüm. Amador İlçesi, manzaralı patikalar, haşhaşlar ve çıngıraklı yılanlarla ünlüydü, bu yüzden üçünü birleştirdim ve Patti's Pike'a giden 7,2 millik yola çıktım. Yükselen iz, dağa ne kadar tırmanırsanız nehir manzarasının o kadar iyi olacağı anlamına geliyordu. Elbette, tuhaf yılanı hafifçe patikadan çıkarmaya teşvik etmek zorundaydınız, ancak dinginlik Darryl Kerrigan'ı dizlerinin üzerinde bir hafta geçirecekti.
Patti'nin Pike'ı temelde bir işaret ve 100 inek yamasıydı, ancak tepeden görülen manzara her adıma ve yılan kaçışına değdi. Aşağıya indiğimde, yerel balıkçı bana ekşimiş bir şey içirdi ve öğleden sonranın kalanını otoyolun aşağısındaki "o macera yerinde" geçirmemi söyledi.
Macera yeri aslında “Moaning Cavern Adventure Park” olarak adlandırıldı. İlk başta balıkçının beni yasadışı bir sosyal kulübe gönderdiğini düşündüm, ama arabayı sürdüğümde ve giyinik personel ve bir kaya tırmanma duvarı gördüğümde rahat bir nefes alabildim. Altın Ülke'deki çoğu şey gibi, macera parkı da mevcut aktiviteler kadar doğal güzellikteydi. Vadi boyunca uzanan zip, aynı hayatı tehdit eden rafting vızıltısına sahip olmayabilir, ancak ağaçların üzerinde süzülmenin huzurunu yenmek zor.
Telefonumdaki alarm bana Jeep'i Enterprise'a ve kendimi Avustralya'ya geri götürmem gerektiğini hatırlattığında, birkaç günümün ne kadar rastgele geçtiğine gülmeden edemedim. Gittiğim her kasaba, “neredeyse Kaliforniya'nın başkenti” olduğunu iddia etti, konuştuğum her yerel hala iyimserlikle övündü “onlarda hala altın var!”, koşan özel romantik cazibe markasına pek hazırlıklı değildim. Kaliforniya'nın Altın Ülkesi ve halkı aracılığıyla. Otoyol 49, şimdiye kadar gördüğüm en iyi kanyon sürüş (ve binme) yollarından bazılarıyla dolu ve bölgedeki nüfus oldukça düşük olsa da, yerlilerin hiçbiri aşağı ve dışarı değil. Kasabalar ve insanlar sizin tarzınız olmasa bile, Yosemite Ulusal Parkı'nın büyüsü keşfetmek için tam orada.
Pek çok insan, bir Kerouac romanında okudukları Amerika'nın göbeğine dokunmak için girişimlerde bulundu, ancak ülke çapındaki kitlesel gelişme ile tarihin ve çekiciliğin çoğu yok oluyor. Ama Altın Ülke değil. Karakterler, hikayeler ve mazlumlarla dolu bir alan. Sanat derecesine sahip vahşi batı. Doğal güzelliğe batmış kaba ve takla. Tüm bunların gerçek ironisi, keşifle ünlenen bölgenin Kuzey Amerika'daki en keşfedilmemiş yol gezisi külçelerinden biri olmasıdır.
Karşılaştığım herkes, bir şekilde onların kasabasında olduğum için aynı derecede şaşırmış ve kayıtsız görünüyordu, ama onlar her zaman bir sohbete ve bir hikayeye hazırdı. Araba sürmek ve doğal güzellikler için yolculukları ne kadar sevsem de, onları içtenlikle değerli kılan şey, yol boyunca kurduğunuz bağlantılar.
Nevada Tiyatrosu'nun en iyilerinden birinden alıntı yapmak gerekirse: "Seyahat, önyargı, bağnazlık ve dar görüşlülük için ölümcüldür ve insanlarımızın çoğunun bu hesaplara şiddetle ihtiyacı vardır. İnsanlara ve eşyalara ilişkin geniş, sağlıklı, hayırsever görüşler, bir insan tüm yaşamı boyunca dünyanın küçük bir köşesinde bitki yetiştirmekle elde edilemez.”
Şunları da beğeneceksiniz:
12 En İyi Macera Blogu
Uluslararası Seyahat Edenler için En İyi 10 Küresel Hedef Şehir
18 En İyi Uçuş Karşılaştırma Web Sitesi ve Skyscanner Alternatifleri
